Lisans ve yüksek lisans eğitimini İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesinde tamamlayan Erdem, doktora eğitimini Rensselaer Polytechnic Institute’da Yönetim Ekonomisi alanında tamamlamıştır. 2002 yılında iktisat profesörü olan Erdem hâlihazırda Erciyes Üniversitesi’nde akademik çalışmalarına devam etmektedir.